О цветках бутылочных деревьев ввиду их большого систематического разнообразия трудно рассказывать вкратце. Среди них есть как виды с мелкими, невзрачными желтовато-зелеными цветками (большинство Тыквенных), так и обладающие сравнительно крупными яркими, например, Кутровые. И если при квалифицированном уходе некоторые «бутылки» (Ipomea, Adenuim, отдельные Pachypodium и др.) начинают цвести с 3-4 летнего возраста, то добиться цветения в домашних условиях, например, баобабов (даже наиболее мелкого из них – Adansonia fony) практически невозможно. В общем, можно сказать, что для коллекционеров этих растений цветение не является самоцелью, хотя конечно, никто не будет против, если какие-либо виды все же зацветут.
В естественных местообитаниях многие бутылочные деревья, особенно крупные виды, предпочитают достаточно влажные ландшафты — саванны, редколесья и т. д. Мелкие виды зачастую встречаются в более засушливых местах. Сухой сезон им, как правило, помогает перенести способность частично или полностью втягиваться в почву. По этой же причине многие из них могут переносить небольшие заморозки, но в целом среди типичных пахикаульных растений практически нет по-настоящему зимостойких видов.
Наиболее богата бутылочными деревьями Африка, особенно Южная и Восточная, включая близкую к ней флористически юго-западную часть Аравийского полуострова и мелкие близлежащие острова. Далее следуют Мексика и США, затем Южная Америка, остальная Азия и, наконец, что особенно обидно, — Австралия, большую часть которой занимают аридные (засушливые) области. Особого упоминания заслуживает остров Мадагаскар — настоящий естественный заповедник бутылочных деревьев. Достаточно сказать, что здесь произрастает большая часть известных видов баобабов и пахиподиумов, есть свои оригинальные представители родов Adenia, Cussonia, Cyphostemma, Moringa. Кроме того, на острове произрастают нигде больше не встречающиеся Alluaudia, Alluadiopsis, Delonix и др.
Культура бутылочных деревьев в общих чертах (кроме полива) аналогична таковой для других суккулентов, однако из-за большого разнообразия экологических условий естественных местообитаний, имеет ряд особенностей, некоторые из которых будут рассмотрены ниже.
Лучшим, а зачастую и единственным* способом размножения большинства этих растений является посев семян. При этом следует учитывать годовой цикл развития отдельных видов. Особенно этот фактор важен для всех Туlесоdon, Sarсосаulоn, листопадных Оthоnnа и Реlаrgоnium, которые в наших условиях летом пребывают в состоянии покоя. Семена этих видов лучше сеять в период с августа по февраль, в противном случае бывает трудно (особенно это касается представителей рода Туlесоdоn, у которых мелкие семена).
На период роста всем этим растениям необходимо обеспечить максимально возможное естественное освещение, а в более северных районах, где продолжительность дня не превышает 6-7 часов — искусственное досвечивание, особенно с наступлением пасмурной погоды. Даже на первых порах сеянцы этих видов не нуждаются в повышенной влажности воздуха, поэтому нет необходимости в оборудовании теплички а на период прорастания плошку с семенами достаточно накрыть подходящей по размеру стеклянной банкой либо другой прозрачной посудой При посеве следует также учитывать то, что некоторые пахикаульные растения (Аdansonia, Суphostemma, Jatropha и др.) обладают довольно крупными семенами, которые перед посевом рекомендуется замачивать на сутки в бледно-розовом растворе марганцовокислого калия, при этом полноценные семена сразу или через некоторое время опускаются на дно Семена, которые спустя 24 часа остаются плавать на поверхности раствора, лучше не сеять (или сеять отдельно) — они вряд ли взойдут, зато могут стать источником различных инфекций. Крупные семена заделываются на глубину, приблизительно равную их размеру. Во избежание поедания прорастающих семян личинками грибного комарика и другими вредителями, поверхность почвы необходимо сбрызнуть раствором какого-либо инсектицида, периодически повторяя эту процедуру, если семена долго не всходят (Что очень характерно для Сурhostemmа). Посев должен получить полноценное освещение, особенно это касается видов, обладающих крупными семенами. В противном случае сеянцы сильно вытягиваются, что впоследствии сказывается на их декоративности — зачастую нижняя часть стебля остается намного тоньше, чем верхняя, выросшая на «нормальном» свету.