Нередко миксины охотятся на одну жертву совместно, однажды был зафиксирован случай, когда на одну треску напали 123 миксины. Самые любимые жертвы этих животных: осетр, треска, сельдь и скумбрия. Однако если предоставляется возможность, миксина не упустит случая полакомиться и другими рыбами.

Как правило, при достижении 25-28 сантиметров длины миксина уже является половозрелой. Миксины откладывают яйца, предварительно уходя на большие глубины. Обычно у одной самки получается кладка из 12-30 яиц, имеющих роговую оболочку для защиты. Процесс оплодотворения яиц наружный, при этом и самка, и самец продолжают нормальную жизнь после нереста. Миксины после выхода из яиц вскоре становятся полной копией родительских особей.

Поскольку внешний вид миксин и их образ питания отвратителен, никакого коммерческого промысла на нее не ведется. Более того, в местах донного травления рыба-ведьма рассматривается как экономический вредитель. В настоящее время всю пойманную миксину используют в кожевном производстве, изготавливая из нее известную «кожу угря». Особенно выделяется западное побережье Северной Америки, где уже ведется коммерческий промысел миксин.

В некоторых азиатских странах миксин используют в пищу. В Японии, Тайване и особенно в Южной Корее из нее готовят жареные блюда.

Современные исследования слизи показали, что она имеет уникальную химическую структуру. Ее состав таков, что потенциально она может заменить самые сильные средства остановки кровотечений.

Ледяные черви

Мир полон странных и удивительных форм жизни, а самые странные живут, несомненно, в океане. Некоторое время назад учёные обнаружили микробов, питающихся сырой нефтью, которая просачивается с океанского дна, а теперь они нашли ещё более странных маленьких червей.

«ЛЕДЯНЫЕ ЧЕРВИ» — удивительные живые существа, способные жить во льдах, существование которых до 1990-х годов считалось «ненаучным» с точки зрения биологии. Специальная экспедиция университетов Сан-Франциско и штата Пенсильвания, опустившись на подводной лодке на дно Мексиканского залива, с удивлением обнаружила жизнь там, где по всем законам биологии жизни быть не может: в 130 км от побережья штата Луизиана (США), оказывается, во льду живет огромная колония ранее неизвестных науке розовых червей длинной. «До настоящего времени не было известно ни одного представителя морской фауны, способного постоянно жить непосредственно во льду!» — заметил руководитель программы Чарльз ФИШЕР.

Давайте узнаем подробнее про эту форму жизни:

А еще , так называемые ледяные черви были найдены на глубине около 500 метров. В самой глубине нет ничего странного: есть виды, которые живут ещё глубже под водой, но место обитания червей одновременно является для них источником пищи, и вот это уже необычно.

Ледяные черви живут на структуре под названием гидрат, представляющей собой замороженный блок метана. Метановые пузыри образуются на дне океана, и при таком давлении и температуре газ замерзает. В этом замёрзшем газе живёт семейство бактерий, питающееся углеводородами — именно эти бактерии и привлекают ледяных червей, так как черви их едят.
Маленькие розовые черви проводят всю свою двухнедельную жизнь, выкапывая небольшое углубление в метановом льду, чтобы добраться до бактерий. После этого черви размножаются и умирают, потомство вырастает, и цикл начинается снова.

Находка ученых породила несколько загадок. Как могут эти «ледяные черви» существовать в жуткой холодине и при низком содержании кислорода? Как они питаются, а главное — размножаются, и есть ли какие-то другие придонные существа, которые питаются ими? Пока ответы не найдены. Но биологи считают, что даже без ответов на них, научное значение розовых червей огромное.

Обнаружение живых организмов в экстремально холодной среде дают основания предполагать, что жизнь лед все-таки не главное препятствие для жизни. Раз так, то живые существа могут жить на Земле почти повсеместно. А, может, и не только на Земле, но и на других холодных планетах Вселенной. Другое дело, если жизнь в холоде под силу пока только червям.

Давайте вспомним и о том, что существуют ледниковые черви:

И если уж мы заговорили о Юпитере, то придётся сказать —NASA. Недавно агентство выделило Дэниелу Шэйну (Daniel Shain), профессору биологии университета Рутгерса (Rutgers University — Camden), грант в размере $ 214 тысяч на три года, чтобы выяснить – что же делает ледяных червей такими выносливыми.

Ледяные черви живут в самых экстремальных местах.

Шэйн изучает этих червей уже в течение десятилетия. «Понизьте температуру их тела на несколько градусов ниже ноля, и они замораживаются. Поднимите её на несколько градусов повыше — они начинают таять и оживают», — восхищается биолог.

С большинством известных организмов такой номер не проходит. И хотя десять лет – немалый срок, тут ещё есть что выяснять. Потому Шэйн регулярно ездит на ледники, выкапывает там тысячи червей, помещает в холодильник, запечатывает и отсылает к себе в Камден.

Как пишет CBS News, Шэйн выяснил, что у ледяных червей как-то иначе работает механизм регулирования синтеза молекулы, которая в клетках отвечает за хранение энергии. Видимо, речь здесь идёт об АТФ – ключевой молекуле в энергетических процессах живого организма.

Большинство организмов, при охлаждении, снижает синтез этих молекул, а ледяные черви — наоборот.

Возможно, эти черви не имеют специального генетического механизма, регулирующего синтез этих молекул. Такую гипотезу выдвигают Шэйн и его сотрудники. Теперь нужно это проверить.

Ледяные черви, или очень похожие на них существа, вероятно, могли бы жить и в глубинах Европы.

Какие перспективы открывает данное исследование? Условия в ледниках напоминают условия на ледяных планетах, где, по предположениям ряда учёных, может существовать жизнь. Если её там найдут, то ледяные черви станут важным звеном в цепочке исследований, чтобы понять эту жизнь.

Но и это не всё. Очевидно, тут вновь всплывает и фантастическая пока тема дальних космических путешествий и замороженных астронавтов. Разумеется, люди куда сложнее червей. И всё же червь — это не бактерия (их удивительные способности к выживанию известны давно), а многоклеточный организм.

А ещё те же ледяные черви, возможно, помогут решить проблему сохранения органов для пересадки.

Такие вот большие перспективы. И притом этих ледяных червей в мире изучает не столь уж большое число биологов. Отсюда и интерес NASA, и его новый грант.

/infoglaz.ru/

Шесть лап или забытый остров

Они называют это место "Пирамида Болла". Это то, что осталось от старого вулкана, который возник из моря около 7 миллионов лет назад. Британский военно–морской офицер по имени Ball, был первым европейцем, который увидел его в 1788 году вдали от Австралии, в Южной части Тихого океана. Это черезвычайно узкий, высотой в 562 м, каменный утес, что одиноко высится над безбрежным океаном.

Более того, уже много лет это место было тайно скрытое. В 69 метрах над уровнем моря над каменной поверхностью висит небольшой ветеренообразный кустик, а под тем кустиком, несколько лет назад, двое альпинистов, в темноте, нашли что–то невероятное в почве. Как это там оказалось — им было неизвестно.

Ball's Pyramid

История такова, в 21 км от острова есть большой остров, называемый Lord Howe Island.

На этом острове Lord Howe Island, есть насекомое, которое весьма известно своими большими размерами. Похож на палочника, который маскируется под кусок дерева. Экземпляры с Lord Howe Island были такими огромными, с руку человека, что европейцы прозвали это насекомое "tree lobster" — "дерево омара" из–за его размера и жесткости его, как у омара, экзоскелета. 12 см в длину, который был одним из самых тяжелых нелетающих палочников в мире. Местные рыбаки использовали их в качестве приманки, насаживая на крючки.

Беда случилась в 1918, когда судно снабжения S.S. Makambo из Великобритании село на мель возле Lord Howe Island и экипаж пришлось эвакуировать. При этом один из пассажиров утонул. Остальные были высажены на берег. Ремонт S.S. Makambo занял несколько дней и за это время черные крысы удрали с корабля на берег, где мгновенно обнаружили новую вкусную пищу — гигантских палочников. Спустя два года крысы были повсеместно, но палочников, увы, не осталось.

Не осталось ни одного экземпляра после 1920 года, ни одного. Поэтому к 1960 году считалось, что насекомые вымерли.

Некоторые альпинисты, при измерениях и масштабировании Ball's Pyramid в 1960 рассказывали, что видели несколько трупов палочников, лежащие на скалах, которые выглядели, как "недавно умершими", но лазить в темноте и искать насекомых, ведущих ночной образ жизни, им бы не хотелось, т.к. легко можно убиться в темноте на крутой скале.

В наши дни, в 2001 году двое австралийских ученых David Priddel и Nicholas Carlile, с двумя помощниками решили осмотреться. С воды они видели несколько очажков растительности, которые смогли зацепиться за остров. (Плавание было не утомительным, но очень много акул). Они ползли вверх по вертикальной скале около 150 м, но не нашли ничего особенного, кроме нескольких сверчков. Но спускаясь вниз, они обнаружили, на сложной неустойчивой поверхности горы, трещину, в которой рос одинокий куст Melaleuca, а под ним увидели что–то, напоминающее помет крупных насекомых.

Конечно, они заинтересовались, что это такое, что они пропустили.