Сцифо́идные (сцифомеду́зы, лат. Scyphozoa) — класс морских организмов из типа стрекающих (Cnidaria). Жизненный цикл, как правило, представляет собой бесполая (полипоидная) и половая (медузоидная ) стадии. Медузы некоторых представителей характеризуются крупными размерами и порой образуют очень крупные скопления. Полипы, напротив, обладают очень мелкими размерами — порядка нескольких миллиметров.
Как и у всех кишечнополостных, тело состоит из двух эпителиальных пластов: выстилки поверхности тела (эпидермиса) и выстилки кишечной полости (гастродермиса). Между ними находится мезоглея — желеобразная соединительная ткань, на 98 % состоящая из воды, содержащая белки и гликопротеиды. Кроме того, в мезоглее находится сравнительно небольшое количество клеток, мигрировавших из эпителиальных пластов.
В основе строения лежит четырёхлучевая имметрия. Ось этой симметрии проходит между ротовым отверстием и подошвой (у полипов) или вершиной зонтика (у медуз). Вокруг рта находится поле, обрамлённое венчиком щупалец, — оральный диск.
Кишечник слепо замкнут, так что ротовое отверстие поочерёдно выполняет функции рта и ануса.
Крайне редкого белого горбатого кита заметили у австралийского побережья
Крайне редкого белого горбатого кита заметили 10 августа 2015 у берегов Квинсленда, Австралия. Наблюдатели полагают, что это знаменитый Мигалу, которого считают единственным полностью белым горбатым китом на планете.
Впервые его видели в 1991 году. «Мигалу» в переводе с диалекта аборигенов Квинсленда означает «Белый друг».
Подводный мир таит в себе немало загадок, и поверхность многих планет человечество изучило гораздо лучше, чем дно океана. Под водой живут удивительные, не похожие ни на что морские животные. Все самые большие, самые сильные и самые ядовитые животные тоже живут в бездне океана, а не на суше.
С некоторыми удивительными обитателями подводного мира мы сегодня познакомимся.
Карликовый морской конек
Это один из наиболее хорошо замаскированных жителей океана. Нужно приложить немало усилий, чтобы увидеть это крошечное существо размером 2.5 см среди густых зарослей кораллов. (Фото David Doubilet)
Кальмар на охоте
Обычно кальмары имеют размеры до 50 см, но бывают и гигантские кальмары, которые достигают 20 метров (считая щупальца). Они являются самыми крупными беспозвоночными. (Фото David Doubilet)
Пара скатов
Скаты относятся к рыбам, и большинство из них живет в морской воде. Особым оружием наделен отряд электрических скатов, которые могут парализовать добычу электрическими разрядами от 60 до 230 вольт и свыше 30 ампер. Фотография с группы островов Туамоту в Тихом океане, относящаяся к Французской Полинезии. (Фото David Doubilet)
Брюхоногий моллюск — язык фламинго
Встречается на многих коралловых рифах Карибского и Атлантического бассейнов. Моллюск питается ядовитыми морскими горгонариями, но их яд улитке не вредит. «Язык фламинго» впитывает ядовитые вещества и сам становится ядовитым. Эти моллюски оставляют за собой заметные следы из мертвых тканей коралла. (Фото Wolcott Henry)
Угрехвостые сомы
Единственный вид сомов, обитающий на коралловых рифах. У них первые лучи переднего спинного и грудных плавников представляют собой зазубренные ядовитые колючки. (Фото David Doubilet)
Рак-богомол роскошный (арлекин)
Один из наиболее крупных креветок-богомолов. Он около 14 см в длину, а наиболее крупные особи имеют размеры до 18 см. (Фото Tim Laman)
Подводный мир таит в себе немало загадок, и поверхность многих планет человечество изучило гораздо лучше, чем дно океана. Под водой живут удивительные, не похожие ни на что морские животные. Все самые большие, самые сильные и самые ядовитые животные тоже живут в бездне океана, а не на суше.
С некоторыми удивительными обитателями подводного мира мы сегодня познакомимся.
Морской угорь
Выглядывает из своей норы. (Фото David Doubilet)
Рыба и морская губка
В настоящее время описано около 8 000 видов губок. Они являются животными. (Фото David Doubilet)
Подводная лаборатория «Водолей»
Единственная в мире, действующая лаборатория, расположенная на глубине 20 метров под водой у берегов Флориды. (Фото Brian Skerry)
Кальмар Гумбольдта
Гигантский кальмар или кальмар Гумбольдта. Эти плотоядные хищники достигают в длину 2-х метров и весят более 45 килограмм. (Фото Brian J. Skerry)
Краб и морские ежи
Тело морских ежей обычно почти сферическое, размером от 2 до 30 см, а длина игл колеблется от 2 мм до 30 мс. У некоторых видов морских ежей иглы ядовиты. (Фото George Grall)
Креветка и краб
Практически идеальный подводный камуфляж. (Фото Tim Laman)
Голожаберный моллюск
Национальный парк Комодо в Индонезии. Голожаберные моллюски лишены раковины. Они одни из самых ярко окрашенных и многообразных по форме морских беспозвоночных животных. (Фото Tim Laman)
Подводный мир таит в себе немало загадок, и поверхность многих планет человечество изучило гораздо лучше, чем дно океана. Под водой живут удивительные, не похожие ни на что морские животные. Все самые большие, самые сильные и самые ядовитые животные тоже живут в бездне океана, а не на суше.
С некоторыми удивительными обитателями подводного мира мы сегодня познакомимся.
Семейство рыб кузовковые
Они питаются морскими ежами, морскими звёздами, крабами, моллюсками, ловко выдувая их из грунта струей воды, выпущенной изо рта. (Фото Wolcott Henry)
Губастые окуни
Косяки этих рыб двигаются в океане как единое целое, чтобы защититься от хищников. (Фото David Doubilet)
Рыба-раструб
Этот обитатель коралловых рифов — поистине уникальная рыба, достигающая 80 см в длину. Большую часть времени она не плавает, а проводит в вертикальном положении, зависнув вниз головой. Подобным образом она маскируется под палку, защищая себя от хищников и поджидая добычу. (Фото David Doubilet)
Колония асцидий и рыба-прилипала
Асцидии — класс мешкообразных животных длиной от 0.1 мм до 30 см, распространенных во всех морях. Рыбы-прилипалы обычно присасываются к крупным рыбам, китам, морским черепахам, днищам кораблей. (Фото David Doubilet)
Красная морская звезда
Размеры этих яркоокрашенных животных колеблются от 2 см до 1 метра, хотя большинство — 12–25 см. Морские звезды малоподвижны и имеют от 5 до 50 лучей или рук. Эти животные — хищники. Фото David Doubilet)
Гигантский краб-паук
Это один из самых крупных представителей членистоногих: крупные особи достигают 3 м в размахе первой пары ног! (Фото David Doubilet)
Большая белая акула
Достигая длины свыше 6 метров и массы 2 3000 кг, большая белая акула является крупнейшей современной хищной рыбой. (Фото David Doubilet)
На протяжении нескольких веков в разных океанах нашей планеты периодически происходят необъяснимые явления – на поверхности воды появляются гигантские вращающиеся круги, подсвечиваемые из океанских глубин. Азиатские моряки дали им название — «колеса Будды», а европейские – «дьявольская карусель».
Воображение людей издавна поражало величественное зрелище сверкающего, словно горящего моря. О нем писали древнегреческий ученый Аристотель и римский писатель и ученый Плиний. На протяжении столетий мореплаватели разных стран отмечали в судовых журналах моменты встреч с этим загадочным явлением.
Впервые мир узнал о таком явлении весной 1879 года. Английский военный корабль «Ястреб» 13 апреля бороздил воды Персидского залива, когда матросы заметили два огромных светящихся круга, вращающихся в разных направлениях со скоростью более 130 км/ч. Капитан судна Эванс доложил об этом в Адмиралтейство, но сообщение всерьез никто не воспринял.
Подобное зрелище в последующие годы наблюдали моряки и других кораблей. Было определено, что радиус светящегося «колеса» варьировался от 300 до 600 метров.
В частности, известный английский естествоиспытатель Чарльз Дарвин в своем знаменитом «Путешествии на корабле «Бигль» описывал его так: «Как-то в очень темную ночь, когда мы проплывали несколько южнее Ла-Платы, море представляло удивительное и прекрасное зрелище. Дул свежий ветер, и вся поверхность моря, которая днем была сплошь покрыта пеной, светилась теперь слабым светом. Корабль гнал перед собой волны точно из жидкого фосфора, а в кильватере тянулся молочный свет. Насколько хватало глаз, светился гребень каждой волны, а небосклон у горизонта, отражавший сверкание этих синеватых огней, был не так темен, как небо над головой».
В 1902 году в Гвинейском заливе корабль «Форт Солсбери» прошел прямо по кругам на воде; неподалеку от своего судна моряки увидели какое-то сооружение со светящимися огнями. Заметив приближение судна, странный объект ушел под воду. Причем все члены экипажа почувствовали, как будто лучи просвечивают абсолютно все.
Весной 1962 года моряки судна «Телемах» стали свидетелями того, как световые лучи стали уменьшаться в диаметре, скорость их вращения также уменьшилась, и вскоре они скрылись под водой.
А в 1967 году в Сиамском заливе, с судна «Тленфол-лох», заметили на поверхности воды пятидесятиметровый объект, от которого шли лучи длиной в несколько километров.
Эхолот российского научно-исследовательского корабля «Владимир Воробьев» в Бенгальском заливе зафиксировал на глубине 20 метров, под судном, массивный объект, испускавший лучи (глубина океана в этом месте была около 200 м). Через полчаса все внезапно исчезло. Интересно то, что все члены экипажа почувствовали панический страх; даже спящие и ничего не видевшие матросы ощутили беспричинный ужас и давление на уши (хотя никакого звука никто не слышал). Персонал корабля взял пробы воды – в ней не было и следа светящегося планктона…
Вот несколько примеров встреч со «светящимися колесами» российских моряков. 22-23 августа 1908 года в Охотском море экипаж русского парохода «Охотск» наблюдал весьма непонятное «поведение» моря. Военно-морской врач Ф. Д. Дербек вспоминает, что внезапно, в 11 часов ночи под кормой вспыхнул на воде необыкновенно яркий зеленовато-белый свет, который быстро охватил большую поверхность воды. Эта ярко освещенная поверхность, принявшая в конце концов форму овала с кораблем в центре, двигалась вместе с ним некоторое время вперед, а затем постепенно отделилась от него и самостоятельно поплыла в сторону. Резко очерченное светящееся пятно удалялось очень быстро от судна и за 2-3 минуты достигло горизонта.
В 1973 году чудесный спектакль с фигурным свечением моря наблюдали советские моряки теплохода «Антон Макаренко» в Малаккском проливе. Очевидцы рассказывают, что световые пятна на поверхности воды то вытягивались в полосы, то соединялись, образуя круг, вращающийся против часовой стрелки. Спустя 40-50 минут все внезапно исчезло.
Экипаж советского научного судна «Владимир Воробьев» в 1977 году выполнял океанографические исследования в Бенгальском заливе. Неожиданно команда заметила, что вокруг судна в радиусе 150-200 метров вращается против часовой стрелки яркое белое пятно. Потом оно распалось на восемь загнутых лучей. Через полчаса диаметр «колеса» уменьшился до 100 метров, и постепенно оно исчезло. Была замерена температура воды за бортом. Она составила +26° С, следов скопления светящегося планктона не было обнаружено. Интерес вызывает и тот факт, что, как только на воде появилось загадочное свечение, спящие моряки проснулись от необъяснимого чувства тревоги.
Летом 1978 года моряки судна «Новокузнецк» в заливе Гуая-киль увидели перед носом корабля четыре двадцатиметровые светящиеся линии и две линии около правого борта. Дальнейшее повергло в шок всех: прямо перед судном из воды с большой скоростью вынырнул белый приплюснутый предмет, размером с большой арбуз, со всех сторон облетел корабль и снова плюхнулся в воду.
Члены экипажа советского корабля «Профессор Павленко» в июне 1984 года в Неретванском заливе даже сделали снимки подобного явления. Они увидели в глубине вод светящееся пятно, от которого шли четко очерченные кольца. Скорость их движения была более 100 м/мин.
В Севастополе океанологи рассказывали физику-оптику А. Кузовкину об уникальном случае. Работая в батискафе под водой, они увидели гигантский объект в форме колеса диаметром в 10-этажный дом. Колесо, вращаясь, приняло горизонтальное положение и стало удаляться. Скорость вращения объекта достигала нескольких десятков оборотов в минуту.
Скорость перемещения «светящихся колес» и возможность их лучей пронизывать толщу воды, а иногда и корпуса судов остается пока большой загадкой для ученых. Но как показал опыт, свечение моря редко возникает самостоятельно. Как правило, оно возбуждается какой-либо внешней причиной. Это может быть приход цунами, волнение или шторм, удары прибоя о берег. Часто наблюдается красивый световой шлейф, оставляемый проходящими судами.
Более двух тысяч сообщений о «фигурном» свечении моря за 60 лет проанализировал профессор океанографии Гамбургского университета Курт Калле. Он высказал гипотезу, что причиной является высвечивание у поверхности моря мельчайших организмов, потревоженных ударными волнами. Все это связано с сейсмической активностью на дне морей и океанов.
Свечение моря наблюдается повсеместно — за исключением сильно опресненных вод. Особенно часто такие картины возникают в тропических и умеренных районах — Аденском и Бискайском заливах, в водах у побережий Индии и Северной Африки. Впечатление такое, что в тропиках ночное море временами полыхает, переливается всеми цветами красок. Путешественников поражают причудливые и яркие световые эффекты. Особенно красивы картины фигурного свечения, когда на воде, быстро сменяя друг друга, возникают различные геометрические фигуры — от прямых и изогнутых линий до кругов и шаров, вращающихся в разные стороны.
Загадочное свечение моря иногда охватывает площади до сотен квадратных километров. При этом феномен не имеет окончательного объяснения.
В частности, ссылки биологов на свечение морских организмов не исчерпывает всех аспектов наблюдаемых явлений.
На сегодняшний день есть около ста сообщений о таинственных кругах, подтвержденных фотоснимками и показаниями бортовых приборов. Во всех случаях свечение их настолько яркое, что можно читать.
Учеными выдвигается множество гипотез, но ни одна из них так и не смогла объяснить эти аномальные явления.
Одни считают, что это светящиеся морские организмы поднимаются со дна, но ведь они не могут двигаться столь четко и прямолинейно и развивать скорость более 150 км/ч. Академик А.Н. Крылов объяснял эти явления оптическими процессами на поверхности воды и в воздухе, и называл их «призрака океана». Другие ученые пытаются списать это на различные подводные цивилизации, третьи – на пришельцев из космоса. Четвертые объясняют возникновение кругов извержением подводных вулканов. Якобы вулканические выбросы вступают в контакт с океанической водой – и получается светящееся облако. Но почему такие четкие круги? И как объяснить тот факт, что свечения наблюдались там, где нет подводных вулканов?
В свою очередь, ученые-океанологи высказывают множество других гипотез о происхождении столь своеобразных световых эффектов в океане.
Так, одно из объяснений чисто гидрофизического характера основывается на том, что в толще вод океанов и морей возникают и развиваются вихревые образования, которые могут иметь довольно большую скорость. Именно они возбуждают свечение способных к люминесценции планктонных организмов.
Другая гипотеза связывает свечение со смещением горных пород на дне морей и океанов. Но имеющиеся попытки связать свечение моря с возмущениями магнитного поля Земли и с сейсмической активностью в ее недрах тоже не всегда находят подтверждение.
Впервые природу свечения моря разгадал российский мореплаватель, адмирал Иван Федорович Крузенштерн (1770-1846 гг.). Он возглавлял первую русскую кругосветную экспедицию в 1803-1806 годах на кораблях «Надежда» и «Нева» и составил «Атлас Южного моря». Он высказал мысль, что свечение моря вызывают обитающие в воде крохотные организмы. Как показали дальнейшие исследования, И.Ф. Крузенштерн оказался прав.
Как потом было установлено, способностью излучать свет обладают многие морские организмы. Способность светиться отмечена у представителей многих тысяч видов животных и растений. К ним относятся некоторые рыбы, в том числе и акулы, головоногие моллюски (в частности, кальмары), медузы, ракообразные, простейшие и, конечно, водоросли. Некоторые организмы светятся настолько ярко, что несколько помещенных в банку рачков, излучают столько света, что человек может читать газету. Свечение служит для защиты от хищников, либо для приманивания добычи или для привлечения особей противоположного пола.
Однако, основным и главным источником свечения моря являются динофлагелляты – одноклеточные организмы, обладающие свойствами, как растений, так и животных. Отдельные виды динофлагеллят содержат хлорофилл (их относят к растениям), тогда как другие его не имеют, и их причисляют к животному царству. Кроме того, многие из них имеют так называемые «хвосты», «флагеллы», которые дают им некоторую свободу передвижения.
Среди динофлагеллят наиболее многочисленными являются перидинеи. Это большая группа планктонных организмов (от греческого «планктос» – парящие в толще воды); большая часть видов обитает в теплых морях и океанах.
Большинство перидиней обладают способностью излучать свет, особенно при волнении. Однако не только этим они знамениты. Они относятся к жгутиконосцам. Ученые делят их на две группы – растительные и животные. Во многих случаях граница между животными и растительными перидинеями неразличима. Это связано с тем, что одни их них относятся к типичным растениям, способными на свету из углекислого газа и минеральных солей создавать органическое вещество. Другие, – подобно животным, потребляют уже готовые органические соединения. Растворенные в воде органические соединения поглощаются через стенки клетки, а оформленные частицы – через специальное отверстие (так называемый «рот»). Есть еще и третья группа организмов, которая сочетает свойства водорослей и животных; на свету они, подобно растениям, создают органическое вещество, а в темноте (на больших глубинах, куда не проникает солнечный свет) питаются уже готовым органическим веществом.
Большинство людей даже не подозревают о существовании перидиней, настолько они малы. Их размер не превышает сотых долей миллиметра. Между тем, они вместе с другими водорослями производят 30-40% всех создаваемых на Земле органических веществ. В морях и пресных водоемах их порой бывает настолько много, что вода приобретает бурый цвет. Их концентрация может достигать 100 тысяч организмов в 1 миллилитре воды. Такое явление называется цветением планктона. К примеру, название Красного моря тоже связано с развитием микроскопических водорослей, придающих воде соответствующую окраску. Правда, относятся эти водоросли к совершенно иной группе – синезеленым.
Перидинеи могут быть различной формы: одни из них шарообразны, другие снабжены длинными рогообразными выростами. Эти выросты защищают их от выедания животными, и в то же время помогают им парить в толще воды.
Какова же роль этих водорослей в морях и океанах? Крохотные водоросли являются основной пищей обитателей океана. На суше растительные сообщества обеспечивают пищей всех наземных травоядных. В морях и океанах – микроскопические водоросли служат источником пищи для мириад мелких животных, в основном ракообразных, питающихся ими. В свою очередь эти планктонные животные поедаются более крупными организмами, те – рыбой и так далее, пока пищевую цепь съедающих и съедаемых не завершит человек.
Необходимо отметить, что некоторые перидинеи являются токсичными. Массовое их развитие иногда приводит к отравлению и гибели рыб и морских птиц. Это явление называют «красным приливом».
Вторым по значимости организмом, вызывающим свечение моря является жгутиковая ноктилюка (она же ночесветка). Ночесветка – это одноклеточное простейшее и относится она к панцирным жгутиконосцам. Тело у нее шаровидное, размер около 2-3 мм с подвижным сократимым панцирем. Размножается она в основном делением надвое. Содержимое клетки заполнено жировыми включениями, которые при механических и химических раздражениях, окисляясь, начинают светиться. Ноктилюка образует скопления в поверхностных слоях теплых вод, где она питается водорослями, бактериями, простейшими.
Ночесветка начинает светиться от любого раздражения, отпугивая вспышками предполагаемых врагов, в частности рачков, которые ею питаются. У ночесветки два жгутика, одним она подгоняет ко рту пищу, а другой служит в качестве мотора. С его помощью она передвигается в толще воды.
Так что, благодаря легенде мы познакомились с удивительными существами, – обладающими свойствами растений и животных, и к тому же способными светиться от малейшего прикосновения.
Гигантская арапайма — одна из самых крупных и самых малоизученных рыб в мире. Те описания рыбы, которые встречаются в литературе, заимствованы главным образом из малодостоверных рассказов путешественников.
Даже странно, как мало было до сих пор сделано для углубления наших знаний по биологии и поведению арапаймы. Годами ее нещадно вылавливали как в перуанской и бразильской частях Амазонки, так и в ее многочисленных притоках. При этом никто не заботился о ее изучении и не задумывался о сохранении. Стаи рыб казались неистощимыми. И только тогда, когда количество рыбы стало заметно уменьшаться, появился интерес к ней.
Арапаима — одна из крупнейших пресноводных рыб в мире. Представители данного вида обитают в бассейне реки Амазонки на территории Бразилии, Гайаны и Перу. Взрослые особи достигают 2,5 м в длину и весят до 200 кг. Уникальность арапаимы — способность дышать воздухом. Благодаря своей архаичной морфологии рыба считается живым ископаемым. В Бразилии её ловля разрешена лишь раз в году. Первоначально рыбу добывали с помощью гарпунов, когда она поднималась подышать на поверхности.
Сегодня её ловят преимущественно сетями. Давайте посмотрим на это подробнее ..
В Бразилии гигантских рыб поселили в прудах в надежде, что они там приживутся. В восточном Перу, в джунглях провинции Лорето, определенные районы рек и ряд озер оставлены в качестве резервного фонда. Здесь разрешается ловить рыбу только по лицензии министерства сельского хозяйства.
Арапайма обитает по всему бассейну Амазонки. К востоку она встречается в двух районах, разделенных черными и кислыми водами Риу-Негру. В Риу-Негру арапайма не водится, однако река, по-видимому, не является для рыбы непреодолимым барьером. В противном случае следовало бы предположить существование двух видов рыбы, имеющих различное происхождение и обитающих севернее и южнее этой реки.
Западный район распространения арапаймы составляет, вероятно, Риу-Моро-на, к востоку от нее Риу-Пастаса и озеро Римачи, где встречается огромное количество рыбы. Это второй охраняемый в Перу водоем для разведения и наблюдения над арапаймой.
Взрослая арапайма окрашена весьма живописно: цвет спины у нее меняется от синевато-черного до металлически-зеленого, брюха — от кремового до зеленовато-белого, бока и хвост серебристо-серые. Каждая из ее огромных чешуек переливается всевозможными оттенками красного цвета (в Бразилии рыбу называют пираруку, что означает красная рыба).
Раскачиваясь в такт движениям рыбаков, по зеркальной глади Амазонки плыло небольшое каноэ. Вдруг вода у носа лодки стала закручиваться водоворотом, высунулся рот гигантской рыбины, со свистом выдохнувший воздух. Рыбаки ошарашенно смотрели на чудовище длиною в два человеческих роста, покрытое чешуйчатым панцирем. А гигант плеснул кроваво-красным хвостом — и исчез в глубине…
Расскажи такое российский рыбак, его тут же поднимут на смех. Кто ж не знаком с рыбацкими байками: то сорвется с крючка гигантская рыбина, то привидится местная Несси. Но на Амазонке встреча с гигантом — реальность.
Арапайма — одна из крупнейших пресноводных рыб. Бывали экземпляры длиной 4,5 м! Сейчас таких не встретишь. С 1978-го держится рекорд речки Рио-Негро (Бразилия), где поймали арапайму с данными 2,48 м — 147 кг (цена килограмма нежного и вкусного мяса, почти не имеющего костей, намного превышает месячный доход амазонских рыбаков. В Северной Америке его можно увидеть в антикварных магазинах).
Это странное существо выглядит представителем эпохи динозавров. Да так оно и есть: живое ископаемое не изменилось за 135 миллионов лет. Тропический Голиаф приспособился к болотистым топям бассейна Амазонки: прикрепленный к пищеводу пузырь действует как легкое, арапайма каждые 10-15 минут высовывается из воды. Она как бы «патрулирует» бассейн Амазонки, захватывает в рот мелких рыб и размалывает их с помощью костистого шершавого языка (местные жители используют его в качестве наждачной бумаги).
Обитают эти гиганты в пресноводных водоемах Южной Америки, в частности в восточной и западной части бассейна реки Амазонки (в реках Рио-Моро-на, Риу-Пастаса и озеро Римачи). В этих местах встречается огромное количество арапаймы. В самой Амазонке этой рыбы не так много, т.к. она предпочитает тихие речушки со слабым течением и большим количеством растительности. Водоем с изрезанными берегами и большим количеством плавучих растений – вот идеальное место для ее обитания и существования.
По словам местных жителей, эта рыба может достигать 4 метров в длину и весить около 200 килограммов. Но арапайма является ценной промысловой рыбой, поэтому сейчас таких огромных экземпляров в природе практически не встретить. В наше время чаще всего попадаются экземпляры не более 2-2,5 метров. Но все же гигантов можно встретить, например, в специальных аквариумах или заповедниках.
Раньше арапайму вылавливали в больших количествах и не задумывались об ее популяции. Сейчас же, когда запасы этих рыб заметно сократились, в некоторых странах Южной Америки, например в восточном Перу, определены районы рек и озер, которые строго охраняются и ловля рыбы в этих местах разрешена только по лицензии министерства сельского хозяйства. Да и то в ограниченных количествах.
Взрослая особь может достигать 3-4 метров. Мощное тело рыбы покрыто крупной чешуей, которая переливается различными оттенками красного. Особенно это заметно в хвостовой ее части. За это местные жители дали рыбе еще одно название – пираруку, что переводится как «красная рыба». Сами рыбы имеют различный окрас – от «зеленого металлика» до синевато-черного.
Весьма необычна ее дыхательная система. Глотка и плавательный пузырь рыбы покрыты легочной тканью, которая позволяет рыбе дышать обычным воздухом. Такое приспособление развилось из-за малого содержания кислорода в водах этих пресноводных рек. Благодаря чему арапайма может с легкостью пережить засуху.
Манеру дыхания этой рыбы ни с кем не спутаешь. Когда они поднимаются на поверхность для глотка свежего воздуха, то на водной глади начинают образовываться небольшие водовороты, а затем на этом месте появляется и сама рыба с огромной раскрытой пастью. Все это действо продолжается буквально пару секунд. Она выпускает «старый» воздух и делает новый глоток, пасть резко закрывается и рыба уходит на глубину. Взрослые особи так дышат каждые 10-15 минут, молодые – немного чаще.
На голове у этих рыб расположены специальные железы, выделяющие особую слизь. А вот для чего она нужна, узнаете чуточку позже.
Питаются эти гиганты донной рыбой, иногда могут перекусить мелкими животными, например птицами. У молоди же основным блюдом являются пресноводные креветки.
Период размножения пираруку приходится на ноябрь. Но создавать пары они начинают уже в августе-сентябре. Эти гиганты являются очень заботливыми родителями, особенно самцы. Тут сразу же вспомнилось как самцы «морских драконов» заботятся о своем потомстве. Не отстают от них и эти рыбы. Самец выкапывает неподалеку от берега неглубокую ямку диаметром примерно в 50 сантиметров. В нее самка откладывает икру. Затем на протяжении всего периода развития и созревания икринок самец находится рядом с кладкой. Он сторожит яйца и плавает рядом с «гнездом», а самки в это время отгоняют плавающих поблизости рыб.
Через неделю на свет появляются мальки. Самец все также рядом с ними. Или может это они с ним? Молодняк держится плотной стайкой возле его головы, и даже подышать они поднимаются вместе. Но как же самцу удается так дисциплинировать своих детишек? Есть секрет. Помните, я упоминала про специальные железы на голове взрослых особей. Так вот, слизь, которая выделяется этими железами, содержит устойчивое вещество, приманивающее мальков. Оно то и заставляет их держаться вместе. Но после 2,5-3 месяцев, когда молодняк немного подрастает, эти стайки распадаются. Связь между родителями и детьми ослабевает.
Когда-то мясо этих чудовищ было основным продуктом питания народов Амазонии. С конца 1960-х во многих реках арапаймы исчезли совсем: ведь гарпуном убивали только крупную рыбу, сети же позволили ловить и малышей. Правительство запретило продавать арапайм длиной менее полутора метров, но вкус, с которым могут соперничать только форель и лосось, толкает людей на нарушение закона. Перспективно разведение арапайм в искусственных бассейнах с подогретой водой: они растут в целых пять раз быстрее, чем карпы !
Однако вот есть какое мнение К. X. Люлинг:
Литература прошлых лег значительно преувеличивает размеры арапаймы. Начало этим преувеличениям в какой-то степени положили описания Р. Шом-бурка в книге «Рыбы Британской Гвианы», написанной после путешествия в Гвиану в 1836 году. Шом-бурк пишет, что рыбы могут достигать в длину 14 футов (фут = 0,305 метра) и весить до 400 фунтов (фунт= 0,454 килограмма). Однако эта информация была получена автором из вторых уст —- со слов местного населения,— сам лично он не имел доказательств в подтверждение подобных данных. В хорошо известной книге о рыбах мира Мак-Кормик высказывает сомнение по поводу достоверности этих рассказов. После анализа всей доступной и более или менее надежной информации он приходит к заключению, что представители вида арапайм никогда не превышают длины 9 футов — достаточно солидный размер для пресноводной рыбы.
На собственном опыте я убедился в правоте Мак-Кормика. Длина животных, которых мы вылавливали в Риу-Пакае, составляла в среднем 6 футов. Самой большой рыбой оказалась самка длиной 7 футов и весом 300 фунтов. Очевидно, иллюстрацию из старых изданий книги Брема «Жизнь животных», где изображался индеец, сидящий на спине пираруку, длиной от 12 до 15 футов, следует считать явной фантазией.
Распространение арапаймы в тех или иных районах реки зависит, по-видимому, больше от произрастающей там растительности, чем от характера самой воды. Для рыбы необходим сильно изрезанный берег с широкой полосой прибрежных плавучих растений, которые, сплетаясь, образуют плавучие луга.
По одной только этой причине реки с быстрым течением, подобные Амазонке, непригодны для существования арапаймы. Дно Амазонки всегда остается гладким и однородным, поэтому здесь мало плавучих растений, те же, которые есть, обычно запутаны среди кустарников и свисающих ветвей.
На Риу-Пакае мы обнаружили арапайм в затонах, где, помимо плавучих лугов из водных трав, росли плавучие мимозы и гиацинты. В других местах эти виды могли быть заменены плавучими папоротниками, викторией-регией и некоторыми другими. Гигантская рыба между растениями незаметна.
Пожалуй, не удивительно, что арапаймы предпочитают дышать воздухом, а не кислородом болотистых вод, в которых обитают.
Манера вдыхать воздух у арапаймы очень характерна. Когда к поверхности подходит большая рыба, сначала на водной глади образуется водоворот. Затем внезапно появляется сама рыба с открытым ртом. Она быстро выпускает воздух, издавая при этом щелкающий звук, вдыхает свежий воздух и сразу же погружается в глубину.
По образующемуся на поверхности воды водовороту рыбаки, охотящиеся за арапаймой, определяют, куда забрасывать гарпун. Они кидают свое тяжелое орудие прямо в середину водоворота и в большинстве случаев в цель не попадают. Но дело в том, что гигантская рыба часто обитает в небольших водоемах, длиной 60—140 метров, и водовороты здесь образуются постоянно, а следовательно, и увеличивается вероятность попадания гарпуна в животное. Взрослые особи появляются на поверхности каждые 10—15 минут, молодые чаще.
Достигнув определенного размера, арапайма переходит на рыбный стол, специализируясь главным образом на донных панцирных рыбах. В желудках арапайм чаще всего попадаются колючие иглы грудных плавников этих рыб.
В Риу-Пакае, очевидно, условия для жизни арапайм наиболее благоприятные. Рыбы, обитающие здесь, достигают зрелости в течение четырех-пяти лет. К этому времени они достигают примерно шести футов длины и весят от 80 до 100 фунтов. Предполагают (хотя это и не доказано), что некоторые, а, возможно, и все взрослые особи размножаются дважды в год.
Однажды мне посчастливилось наблюдать за парой арапайм, готовящейся к нересту. Все происходило в прозрачных и неподвижных водах тихой бухточки Риу-Пакаи. Поведение арапайм во время нереста и их дальнейшая забота о потомстве — поистине удивительное зрелище.
По всей вероятности, нерестовую яму в мягком глинистом дне рыбы вырывают ртом. В тихом заливе, где мы проводили наблюдения, рыбы выбрали для нереста место, расположенное на глубине всего в пять футов от поверхности. В течение нескольких дней самец находился в пределах этого места, а самка почти все время держалась в 10—15 метрах от него.
Молодняк, вылупившись из икринок, остается в норе около семи дней. Рядом с ними постоянно находится самец, либо кружась над норой, либо примостившись сбоку. После этого мальки поднимаются на поверхность, неотступно следуя за самцом и держась плотной стайкой около его головы. Под наблюдением отца вся стайка разом всплывает на поверхность, чтобы вдохнуть воз-Дух.
В возрасте семи-восьми дней мальки начинают питаться планктоном. Наблюдая за рыбами сквозь неподвижные воды нашего тихого залива, мы не заметили, чтобы рыбы выращивали молодняк «во вту», то есть брали бы рыбок в рот в минуту опасности. Не было также никаких признаков того, что личинки питаются веществом, выделяющимся из пластинообразных жа-бер, расположенных на головах родителей. Местное население совершает явную ошибку, предполагая, что молодняк питается родительским «молоком».
В ноябре 1959 года мне удалось насчитать 11 стаек молодых рыб в озере площадью около 160 акров (акр равен примерно 0,4 гектара). Они плавали близко к берегу и параллельно ему. Казалось, что стайки избегают ветра. Это, вероятно, связано с тем, что образующиеся при ветре волны затрудняют процесс вдыхания воздуха с поверхности воды.
Мы решили посмотреть, что будет со стайкой рыб, если она вдруг лишится родителей, и выловили их. Осиротевшие рыбки, утратив связь с родителями, тем самым потеряли, очевидно, и контакт друг с другом. Тесная стайка стала распадаться и в конце концов рассеялась. Через некоторое время мы заметили, что молодь в других стайках значительно отличается друг от друга по своим размерам. Такой большой контраст вряд ли можно было объяснить тем, что одно и то же поколение рыбок по-разному развивалось. По-видимому, другие арапаймы усыновили сирот. Расширяя круг плавания после смерти родителей, рыбки- осиротевшей стайки стихийно смешались с соседними группами.
На голове арапаймы имеются железы очень интересного строения. Снаружи у них есть целый ряд маленьких, похожих на язычки, выступов, на концах которых с помощью увеличительного стекла можно различить мельчайшие отверстия. Через эти отверстия выделяется образующаяся в железах слизь.
Секреция этих желез не используется в качестве пищи, хотя, казалось бы, это— самое простое и очевидное объяснение ее назначения. Она выполняет гораздо более важные функции. Вот пример. Когда мы вытащили из воды самца, сопровождающая его стайка долгое время оставалась в том самом месте, откуда он исчез. И еще один: стайка молоди собирается вокруг марлевой подушечки, вымоченной предварительно в выделениях самца. Из обоих примеров следует, что самец выделяет относительно устойчивое вещество, благодаря которому вся группа держится вместе.
В возрасте двух с половиной — трех с половиной месяцев стайки молодняка начинают распадаться. К этому времени связь между родителями и детьми ослабевает.
Ученые из Технологического института Нью-Джерси открыли новый вид рыбы, которая может передвигаться по суше, используя в качестве ног свои плавники. С результатами исследования можно ознакомиться в журнале Scientific Reports.
Группа американских ученых во главе с Бруком Флеммингом обнаружила в северном Таиланде рыбу Cryptotora thamicola, которая получила название «пещерный ангел». Как сообщают исследователи, она использует грудные и брюшные плавники для того, чтобы подниматься вверх по скалам, причем как в воде, так и на суше.
Авторы работы обнаружили, что тазовый пояс пещерной рыбы-ангела соединяется с позвоночником с помощью гипертрофированного ребра седьмого позвонка. Это ребро затвердело сильнее прочих, к тому же оно заканчивается расширяющимся отростком, похожим на подвздошный гребень у четвероногих. Эта и некоторые другие особенности, в том числе широкие остистые отростки, позволяют конечностям рыбы выдерживать вес тела и обеспечивают пространство для прикрепления мышц, необходимых для ходьбы. У других рыб, даже способных передвигаться по суше, нет жесткого соединения тазового пояса с позвоночником, таз удерживается за счет мускульной сумки.
Некоторые существующие виды рыб способны «ходить» под водой с помощью грудных и брюшных плавников (например, рыба-лягушка). В этом случае тело поддерживается «на весу» окружающей его водой. Илистый прыгун или ходящий сом способны «ходить» по суше, отталкиваясь задней частью тела и хвостом и двигаясь вперед с помощью грудных плавников. Но только рыба-ангел может ходить по суше как четвероногое, диагональной походкой, похожей на походку саламандры, при которой одновременно передвигаются передняя правая и задняя левая конечность — и наоборот.
Cryptotora thamicola, пещерная рыба-ангел, — эндемичный вид Таиланда. Это слепая рыба длиной до 2,8 см, которая цепляется крючками на плавниках за стены и карабкается по ним, а также способна ходить по горизонтальной поверхности суши.
Cryptotora thamicola относится к так называемым двоякодышащим рыбам, имеющим как жаберное, так и легочное дыхание: плавательный пузырь приспособлен для дыхания атмосферным воздухом и используется в качестве легких.
Данное исследование поможет в будущем понять, каким образом видоизменялись конечности первых наземных животных, позволившие им впоследствии передвигаться по земле.
Но ведь миф о русалках наверняка возник не на пустом месте? Может быть эти фотографии тому доказательство?
Или причина всего лишь РОМ ?
А вот с чего все начиналось ...
Во глубине веков
Первые упоминания о русалках как о существах из плоти и крови, а не богов или их подручных встречаются в исландской летописи Speculum Regale (XII век): «У берегов Гренландии встречается чудовище, которое люди называют «Маргигр». Существо это до пояса выглядит, как женщина, у нее женская грудь, длинные руки и мягкие волосы. Шея и голова у нее во всех отношениях такие же, как у людей. От пояса же и ниже чудовище это подобно рыбе - у нее рыбий хвост, чешуя и плавники».
С развитием судоходства свидетельств стало больше. Так, Христофор Колумб в 1492 году отметил, что у берегов Кубы водятся русалки «с петушиным оперением и мужеподобными лицами». В 1531 году поглазеть на выловленную в Балтийском море русалку имел возможность весь двор польского короля Сигизмунда II, но, к сожалению, недолго - на третий день пленница скончалась.
Так как искусительниц мореплаватели стали видеть все чаще и чаще, мимо подобного феномена не могли пройти святые отцы. В 1560 году им представился отличный шанс поговорить с русалками с глазу на глаз - у берега острова Мандар, возле Цейлона, голландский корабль изловил сразу семерых красавиц. Однако отцы-иезуиты, даже не дойдя до рыболюдей, погрязли в дискуссиях о душе этих заблудших существ, а посему тайна так и осталась тайной. Практическую пользу из пленниц пытался извлечь М. Боскэ, личный врач голландского вице-короля в Гоа (тогдашнем центре европейской Ост-Индийской торговли). Для этого он вооружился скальпелем и распотрошил всех семерых пленниц, пытаясь докопаться, так сказать, до сути. В итоге пришел к выводу, что русалки не только внешне, но и внутренне полностью похожи на людей. После выяснения этого факта дискуссии в среде лиц духовного сана разгорелись с новой силой, поскольку нужно было срочно выяснить - есть ли у русалок душа и если есть, то уместно ли впредь употреблять их в пищу? Ведь в тогдашней португальской колонии Ангола туземцы за милую душу уплетали пойманных морских людей...
Известный мореплаватель и географ Генри Гудзон (чьим именем названы залив в Канаде, река и пролив), проходя мимо Новой Земли, собственноручно записал в судовом журнале: «Сегодня утром один из моей команды, выглянув за борт, заметил русалку. Тогда он стал звать остальных и пришел еще один. Русалка между тем подплыла к кораблю совсем близко и внимательно разглядывала их. Немного погодя, волна ее опрокинула. От пупка и выше ее спина и грудь были, как у женщины... у нее была очень белая кожа, длинные черные волосы свисали назад; нижняя часть ее тела завершается хвостом, как у морской свиньи или дельфина, но блестящим, как у макрели. Имена матросов, которые ее видели, Томас Хилс и Роберт Райнар. Дата: 15 июня 1608 г.»
Средние века
Впрочем, в тех краях русалок видели не так уж и редко. Вот что написал в своей книге капитан английского флота Ричард Уитбурн: «Не могу не сказать несколько слов о странном существе, которое я встретил впервые в 1610 году. Рано утром, когда я стоял на речной стороне в гавани Св. Иоанна в Ньюфаундленде, удивительное существо очень быстро подплыло ко мне, радостно глядя мне прямо в лицо. У него было лицо женщины: глаза, нос, рот, подбородок, уши, шея и лоб были пропорциональны и очень красивы. На голове ее было много синих полосок, напоминавших волосы, но, несомненно, это не были волосы. Я и человек из моего экипажа, что был тогда со мной и который жив и сейчас, разглядывали существо это довольно долго. Когда оно было приблизилось к нам поближе, я, опасаясь, чтобы оно не бросилось на меня, отступил назад, оставаясь от него на длину копья. Дело в том, что в плавании я видел не раз, как большие киты и другие огромные рыбы выскакивают из воды, подпрыгивая высоко. Отступая назад, уверяю, я только это имел в виду. Существо же это, заметив, что я отступил, нырнуло и поплыло к месту, где я высадился какое-то время назад. При этом оно часто оборачивалось на меня. Я же теперь смог рассмотреть его плечи и спину до пояса, которые были квадратны, белы и гладки, как у человека. Каким тело его было спереди, от шеи и ниже, я рассмотреть не мог.
Какое-то время спустя это же существо подплыло к лодке, в которой был в тот момент мой слуга Хоридж, ныне капитан Ост-Индской компании. Существо ухватилось двумя руками за край лодки и пыталось в нее забраться. Бывшие в лодке перепугались, и один из них со всей силы ударил его по голове. Тогда оно оставило их в покое. Позднее оно приблизилось еще к двум лодкам в той же гавани, которые стояли у берега. Моряки в страхе выскочили на берег и оттуда на него смотрели.
В 1619 году два советника датского короля Христиана IV, плывя из Норвегии в Швецию, вдруг заметили существо, похожее на русалку. Добрые моряки выкинули за борт приличный кусок бекона, насаженный на мощный крючок с прочным линем. Попавшегося, как форель, обитателя глубин вытащили на палубу, но тот так грозно и пронзительно кричал, что его в конце концов спихнули обратно за борт.
Петр I и русалки
Петр I в бытность рабочим на голландских верфях как-то раз увидел гравюру с изображением русалки. Сильно заинтересовавшись этим существом, царь разыскал издателя книги, где была изображена гравюра, и через него вышел на автора - датского колониального священника Франсуа Валентина, которого и попросил рассказать об этих существах поподробнее. Ответ не заставил себя ждать: «1 мая 1714 года при ясной спокойной погоде я видел сам на расстоянии примерно в три длины корабля какое-то человекообразное существо, обитателя моря, голубовато-серого цвета. Оно поднималось над уровнем моря, и на голове его было что-то вроде рыбацкой шапки или нароста из мха. Кроме меня видел его весь экипаж. Существо это было обращено к нам спиной, но оно почувствовало, видно, что мы приближаемся, нырнуло под воду и больше не появлялось.
Как подтверждение того, что твари, подобные той, что изображена на гравюре, действительно существуют, позволю себе сослаться на свидетельство, которое совершенно достойно доверия. В 1652 или в 1653 году лейтенант, бывший на службе компании, видел два таких существа в заливе возле островов Керам и Боэро, департамента Амбоина (территория нынешней Индонезии. - Прим. авт.). Они плыли рядом, что давало повод предположить, что были они женского и мужского пола. Через шесть недель в том же месте они появились опять, и видели их теперь человек пятьдесят. Существа эти были зеленовато-серого цвета и от головы до пояса имели совершенно человеческую внешность и руки, нижняя же часть тела у них сужалась, сходя как бы на нет...»
Русалки в наши дни
Изучением русалок в свое время занимались различные натуралисты и даже датская королевская комиссия, созданная в 1823 году специально для прояснения данного вопроса. В 1830 году в Британском музее всем желающим демонстрировалась мумия русалки. Еще два чучела морских обольстительниц хранились в Королевском медицинском колледже, но, к сожалению, они не пережили один из налетов нацистов на Лондон.
В 1960 г. английский гидробиолог Алистер Харди выдвинул предположение, что на определенной фазе эволюции предки человека обитали в море и, возможно, некоторые там и остались.
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/01.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/02.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/03.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/04.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/18.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/17.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/05.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/06.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/19.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/07.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/08.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/09.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/10.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/11.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/12.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/13.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/14.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/15.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/20.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
![Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)](http://loveopium.ru/content/2012/04/underwater/16.jpg "Путешествия "Под водой": Жители подводного мира (+ видео)")
